Juniori HC Prešov si nezahrajú baráž o postup do extraligy. Rozhodol o tom trojzápas na neutrálnej pôde v Ružomberku, na ktorom sa stretli s najlepšími tímami druhej najvyššej juniorskej súťaže. Z troch zápasov nevyhrali naši mladíci ani jeden.
Náš program začal piatkovým duelom s Ružinovom. Na takomto krátkom turnaji, z ktorého postúpia len dvaja najlepší, je dôležitý každý zápas, ale už v prvý deň naše postupové nádeje nahlodala prehra 2:6. Aj keď sme po góloch Dušana Horvátha a Adriána Jacka držali vyrovnaný stav do záveru druhej tretiny, súper v 38. minúte strhol vedenie na svoju stranu a v záverečnej dvadsaťminútovke si ho poistil ďalšími troma gólmi.
Pred druhým zápasom však nebolo nič stratené a výhry so Skalicou a Martinom nás mohli posunúť ďalej, ale, bohužiaľ, túto úlohu sme nezvládli. V sobotu nasledovala prehra 1:4 s martinskými mladíkmi. Po góle Denisa Sasáka sme opäť držali vyrovnaný stav do záveru druhej tretiny, ale súper gólom do šatne strhol zápas na svoju stranu a v tretej tretine pridal ďalšie dva góly, čím spečatil svoje víťazstvo pomerom 1:4.
V nedeľnom zápase so Skalicou nám už v podstate o nič nešlo. Duel poznačila nervozita a vysoké tresty, ale opäť sme dve tretiny držali vyrovnaný stav. Po góloch Iva Greša, Filipa Gálla a Dušana Horvátha bol stav vyrovnaný až do 55. minúty, keď Skaličania Patrik Filip a Radoslav Duban strelili dva rýchle góly a ani kontaktný gól Iva Greša v samom závere nenaštartoval obrat. Prešov napokon podľahol Skalici 6:4.
„Turnaj hodnotím ako neúspech v úspechu, keďže pred dvoma týždňami sme ešte nemali zaistený postup. Výsledky na prvý pohľad hovoria jasne, no v dvoch zápasoch z troch sme súpera prestrieľali a všetky zápasy sa rozhodovali až v poslednej tretine. Chlapcom chcem poďakovať za predvedenú hru a ich nasadenie počas celého turnaja. Som rád, že v prvom rade dokázali sami sebe, že ak sú správne nastavení, vedia hrať hokej s každým. Taktiež ďakujem klubu za prejavenú dôveru. Verím, že nielen ja, ale aj hráči si z turnaja odniesli cenné skúsenosti do budúcna,“ povedal po skončení turnaja tréner mužstva Peter Duda.
Týmto sa pre prešovských juniorov sezóna skončila. Na ľad sa vrátia až na jeseň na štarte nového ročníka 1. ligy juniorov.